据《体坛周报》报道，非洲难民青岛海牛前锋冯伯元在接受采访时表示：“我小时候并不是冯伯属于身体强壮的那种，我有个外号叫‘非洲难民’，时候身体瘦瘦到能看到肋骨的到肋那种。2013年全运会前遭遇重伤后，骨外很多人劝我‘别踢了，号叫以后当体育老师’，非洲难民但我不想放弃。冯伯”
2002年韩日世界杯，让上小学二年级的到肋冯伯元喜欢上了足球。
冯伯元：“当时我特别喜欢罗纳尔多，骨外还剃了个罗纳尔多的号叫发型。二年级下学期，非洲难民也就是冯伯世界杯之后，学校要组织一个足球队，时候身体瘦因为我当时跑得比较快，就被选上了，然后就去踢足球了。”
“踢球之前，我还学过下围棋，学过跳国标舞，我对这些都不感兴趣，但一踢球不管上学上到多晚，我都要踢一会儿，只有对足球是发自内心的热爱。”
当年冯伯元被北京的教练选中，前往北京继续接受足球训练。
冯伯元：“就等于是加入了北京国安底下的青训网点，在那练了三年。然后又通过了青训选拔，进入了北京国安青训梯队。当时我们一起练球的都把能进入国安青训的香河基地作为梦想，被选上也算是梦想成真了。”
最初练球时，冯伯元在场上的位置并不是中锋，而是中场。
冯伯元：“当时特别喜欢里克尔梅，古典前腰，因为我也是属于那种速度不快的类型。”
随着年龄增长，冯伯元身高猛增，加入北京国安青训后，时任教练翟飙将冯伯元改造成中锋。
冯伯元：“因为发育问题，个子比较高，当时教练就想着把我改成中锋或者中后卫，教练说了好多次，可能我踢中卫效果会比较好，但我不喜欢踢后卫，一想到自己小时候喜欢罗纳尔多，就想试试踢中锋。”
2013年全运会之前，冯伯元遭遇前叉内侧副韧带断裂的重伤。
冯伯元：“当时觉得整个人要完蛋了，足球梦想可能要破灭了。队友们在踢全运会，自己只能在家养伤。”
“当时康复条件很差，只能自己去网上搜一些康复计划，然后去健身房自己做康复。很多人来看我的时候都说‘哎呀别踢了，以后当个体育老师吧’，我心想凭什么呀，有那么多不如我的还在踢，我现在就放弃了岂不是太可惜了，从小踢球这么多年，不就是为了心中这个（踢职业的）梦想吗？”
随后的日子里，冯伯元把自己泡在健身房里猛练。
冯伯元：“其实我小时候并不是属于身体强壮的那种，大家都知道我有个外号叫‘非洲难民’，就是瘦到能看到肋骨的那种。那次伤病之后，我就每天把自己泡在健身房里猛练，不管有用没用我都练一下，把自己练壮了。”
当年全运会结束之后，冯伯元与国安青训的缘分也走到了尽头。
冯伯元：“全运会以后踢得不错的就进预备队或一队了，其他人就要被淘汰掉了。”
